Er PFAS-imprægneret sikkerhedstøj nødvendigt?

Er PFAS-imprægneret sikkerhedstøj nødvendigt?

I vores arbejde med bæredygtighed bliver vi ofte spurgt om PFAS, og om det er muligt at undgå PFAS i indkøbet af beskyttelsestøj. Svaret er både ja og nej. I dette indlæg vil vi gennemgå, hvilken rolle PFAS spiller i forhold til beskyttelse mod visse risici, og hvordan du som indkøber kan bidrage til at mindske brugen af disse syntetisk fremstillede, såkaldte "evighedskemikalier."

Findes der alternativer til PFAS?

Ja, delvist. Men findes der en fuld erstatning? Nej, ikke endnu, og det er meget usandsynligt, at der nogensinde kommer et bedre alternativ. Risikoen er, at hvis man finder et tilsvarende alternativ med samme afvisende egenskaber, vil det være lige så vedholdende i miljøet. Der findes dog PFAS-frie alternativer, men det afhænger af, hvilken beskyttelse der kræves af tøjet. De PFAS-frie alternativer beskytter ikke mod olie og oliebaserede kemikalier, som beskyttelsestøj med PFAS gør, og er derfor ikke en fuldgyldig erstatning.

Per- og polyfluorerede alkylstoffer, kendt som PFAS, har en fremragende evne til at afvise oliebaserede kemikalier og bruges derfor ofte i imprægnering af beskyttelsestøj. Ironisk nok er det, der gør PFAS skadeligt, også det, der gør det så anvendeligt. På grund af de stærke fluor-kulstof-bindinger i PFAS-molekylen reagerer det ikke med andre stoffer, hvilket giver det enestående afvisende egenskaber. Desværre er det også disse bindinger, der gør, at PFAS ikke nedbrydes i miljøet.

PFAS-fri imprægnering er derimod fri for fluor-kulstof-bindinger og nedbrydes naturligt. Denne type imprægnering har en lavere overfladeenergi end PFAS og kan blokere vand med højere overfladespænding. Dog yder PFAS-fri imprægnering ingen beskyttelse mod væsker med lav overfladespænding, såsom olie og oliebaserede kemikalier.

Derfor er det vigtigt for dig som indkøber eller sikkerhedsansvarlig at vide, hvilken beskyttelse der er nødvendig. Ofte bestiller man nemlig PFAS-imprægneret arbejdstøj, selvom PFAS-frit tøj ville beskytte lige så godt mod den pågældende risiko.

Hav styr på risiciene

En tommelfingerregel er, at hvis EN 13034 kræves, og I arbejder med væsker med lav overfladespænding, er PFAS-imprægneret arbejdstøj nødvendigt. Hvis I arbejder med syre eller base, kan et PFAS-frit alternativ fungere lige så godt. Vær opmærksom på, at dette valg – PFAS eller ej – har en betydelig miljøpåvirkning.

For at begrænse brugen af PFAS i EU har flere europæiske myndigheder samarbejdet om et nyt lovforslag, som forventes at træde i kraft tidligst i 2025. Indtil dette forslag bliver vedtaget, og fuldgyldige erstatninger bliver tilgængelige, er det vigtigt, at vi alle gør vores bedste for at mindske brugen af PFAS. Derfor er det afgørende, at I er bevidste om jeres specifikke risici og tilpasser beskyttelsen derefter.

sikkerhedseksperten

Ønsker du at lære mere om beskyttelse og sikkerhed? Se flere blogindlæg her.